古代兩河流域文明興衰與文化特性
袁文坤
2024年01月05日 08:17
中國社會科學網(wǎng)-中國社會科學報古代兩河流域文明是世界上最早誕生的原生文明之一，并取得了輝煌的文明成果。美國著名亞述學者克雷默爾在其專著《歷史開始于蘇美爾》中列舉了兩河流域文明創(chuàng)造的39項世界第一，如最早的文字、最早的學校教育、最早的法律、最早的“兩院制”機構等。古代兩河流域文明對古埃及文明、古希臘羅馬文明以及希伯來文明等產(chǎn)生了巨大影響，為世界文明的發(fā)生、發(fā)展作出了突出貢獻。然而，這樣一個偉大輝煌的文明卻在公元前6世紀被波斯征服，慢慢退出了歷史舞臺，最后埋藏于茫茫無際的黃沙之中。古代兩河流域文明的興衰與其文化特性息息相關，文化特性決定了其多舛的命運。
古代兩河流域文明的興衰
從遠古時期開始，底格里斯河和幼發(fā)拉底河優(yōu)良的自然環(huán)境就吸引了人類來此居住。大約公元前9000年，兩河流域地區(qū)出現(xiàn)了原始農(nóng)業(yè)，人們逐漸由游牧生活變?yōu)槎ň由?。公元?000年左右，兩河流域北部地區(qū)的雅爾莫形成了世界上最早、規(guī)模最大的農(nóng)業(yè)定居點。公元前3200年左右，烏魯克地區(qū)的人口規(guī)模和居住面積急劇擴大，形成了正式的城市。這一時期烏魯克地區(qū)出現(xiàn)了較為成熟的楔形文字書寫系統(tǒng)，建造了大型神廟，也出現(xiàn)了具有公共權力的國家組織。文字、城市和國家組織，構成文明的三種核心要素已經(jīng)具備，兩河地區(qū)率先進入了文明時代，誕生了世界上最早的文明。兩河流域進入文明時代之初，并沒有形成統(tǒng)一王國，而是處于城邦林立的局面，該時期被稱為早王朝時期。早王朝時期持續(xù)了幾百年，直到公元前24世紀才建立了兩河流域歷史上第一個統(tǒng)一卻又短命的阿卡德王國。
古代兩河流域文明發(fā)展的第一個高峰是古巴比倫時期。古巴比倫第六位國王漢穆拉比雄才大略，相繼打敗了周圍的拉爾薩王國、馬瑞王國、埃什努那王國和亞述王國，再次統(tǒng)一了兩河流域。古巴比倫王國除了武功之外，更重要的是文治。漢穆拉比國王制定了兩河流域歷史上最完備的法律《漢穆拉比法典》，利用法律對國家進行治理。該法典共約282條，內(nèi)容豐富，涉及司法管理、刑法、婚姻法、財產(chǎn)繼承法、收養(yǎng)法、治安管理法、財產(chǎn)租賃法、工資法以及奴隸買賣法等。漢穆拉比國王通過法律治理國家的方式維護了社會秩序，使古巴比倫王國政治、經(jīng)濟和文化都得到了快速發(fā)展，使兩河流域文明成為當時世界上最繁榮輝煌的古代文明。
古代兩河流域文明第二個發(fā)展高峰是公元前9—前7世紀，這一時期進入了兩河流域文明發(fā)展的帝國階段。這一時期的亞述人和迦勒底人征服的區(qū)域超出了兩河流域的傳統(tǒng)地區(qū)，向西擴大到地中海沿岸的黎凡特和巴勒斯坦地區(qū)，向東擴展到扎格羅斯山腹地的烏拉爾圖地區(qū)和伊朗高原西南的埃蘭地區(qū)，向南則進入了埃及。然而好景不長，不久之后，波斯人崛起并迅速向兩河流域發(fā)起進攻。最終在公元前539年，居魯士大帝帶領大軍來到了巴比倫城，巴比倫城內(nèi)的祭司打開城門，歡迎居魯士的到來。自此，發(fā)展了幾千年的輝煌文明轟然倒塌，隨著宗教信仰的改變，楔形文字逐漸失傳，以文字為載體的兩河流域文明逐漸被波斯文明覆蓋而漸漸消于無形。直到千年之后，隨著近現(xiàn)代考古人員在兩河流域的考古發(fā)掘以及楔形文字的重新破譯，古代兩河流域文明才又一次展現(xiàn)在人們面前，得到了“死而復生”的機會。
古代兩河流域文明的文化特性
古代兩河流域文明的興衰引起了學者們的廣泛關注和討論，有學者認為發(fā)達的商業(yè)是兩河流域文明的立國之本，外族入侵是文明滅亡的最主要原因；而有學者認為兩河流域文明的性質是農(nóng)業(yè)文明，土地鹽堿化造成的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟衰退是其衰亡的重要因素。一個文明的興衰是多種因素共同作用的結果，其文化特性是一個具有重大影響的底層因素。
古代兩河流域文明具有相當?shù)拈_放性。兩河流域文明的開放性首先表現(xiàn)在它的地理位置和自然環(huán)境。兩河流域位于亞、非和歐三大洲的交界處，其外部瀕臨大海，內(nèi)部則河流密布，對外對內(nèi)交通都極為方便。兩河流域的地形地貌大體可以分為丘陵、平原和沼澤三種類型，形成了豐富多樣的生活方式和經(jīng)濟類型。兩河流域的東北角，即底格里斯河與庫爾德斯坦群山之間的丘陵地區(qū)，年降雨量在300—600毫米之間，小麥、大麥、果樹、葡萄和蔬菜很容易在這里生長。這個特別具有吸引力的地區(qū)成為史前穴居人的家園，也成為新石器時代近東農(nóng)業(yè)的發(fā)源地之一。兩河流域的西北部，由阿布德—阿勒—阿茲茲山和辛賈爾山組成的單薄山脊直到陶魯斯山腳，這一平原被阿拉伯人稱為杰濟拉，它橫跨400千米，將底格里斯河與幼發(fā)拉底河分開。眾多溪流匯聚形成巴里赫河和哈布爾河，以扇形覆蓋這一地區(qū)。這一地區(qū)布滿了令人驚訝的“土丘群”，它們代表了那些被掩埋的城市和村莊，證明了在古代該地區(qū)有大量人口聚集。兩河流域的最南端，即底格里斯河、幼發(fā)拉底河三角洲的廣闊沼澤也形成了一個特別地區(qū)。該地區(qū)擁有無數(shù)的淺水湖泊，有彎彎曲曲穿過密集蘆葦叢的狹窄水道，有水牛、野豬和野生鳥類群，它們形成了世界上最奇怪、最令人生畏和最吸引人的地區(qū)之一。兩河流域開放的地理位置和多樣宜居的自然環(huán)境吸引了大批人來這里生活居住，從而形成大規(guī)模的人口和定居點，使兩河流域率先進入文明時代。
古代兩河流域的開放性還表現(xiàn)于其對外貿(mào)易。兩河流域富有瀝青、黏土和農(nóng)產(chǎn)品，但缺乏金屬礦石、堅硬的石頭和優(yōu)良的木材。從史前時期起，兩河流域就與周圍部落開始建立廣泛的貿(mào)易通道并開展貿(mào)易往來。兩河流域從伊朗、高加索，甚至從阿富汗進口錫，從伊朗的一些地區(qū)進口堅硬的寶石和半寶石，從陶魯斯山脈地區(qū)進口銀，從埃及和印度進口金子。優(yōu)良的雪松木材則從東北扎格羅斯山和西北的黎巴嫩或阿馬奴斯山進口。此外，兩河流域還通過波斯灣發(fā)展了海上貿(mào)易通道。兩河流域的商船從烏爾城出發(fā)，經(jīng)過波斯灣、迪爾蒙（今巴林），到馬干（今阿曼）和麥魯哈（印度河谷）。貿(mào)易路線將兩河流域各部分聯(lián)系起來，將兩河流域與近東地區(qū)其他部分連接起來，廣泛的對外貿(mào)易極大地促進了兩河流域經(jīng)濟和文化的發(fā)展，促進了古代兩河流域文明的繁榮昌盛。
古代兩河流域文明具有競爭性和征服性。古代兩河流域文明的創(chuàng)造者是蘇美爾人，學術界一般認為蘇美爾人不是兩河流域土著民族，而屬于外來民族。蘇美爾人來自何方，是和平遷徙還是入侵兩河流域，目前未有定論。古代兩河流域文明或許起源于民族征服，其文化基因中就包含了相當?shù)母偁幮院驼鞣浴４撕?，又有眾多民族入侵兩河流域，主要有阿卡德人、庫提人、阿摩利人、埃蘭人、加喜特人、赫梯人、加勒底人和波斯人等，這些民族多數(shù)屬于游牧民族，具有較強的征服性。這些外來民族之間充滿了征服和搶劫，武力沖突成為兩河流域文明發(fā)展的一條主線。古代兩河流域文明誕生于公元前3200年左右，此時誕生了眾多小邦國，這些小邦國之間不停地發(fā)生武力沖突，城邦之間混戰(zhàn)是早王朝時期的最突出特征。直到約公元前2340年，兩河流域經(jīng)過900余年的沖突和征服，才最終建立了一個統(tǒng)一王朝，即阿卡德王朝。歷經(jīng)900余年的混亂才建立起統(tǒng)一王朝，這在世界歷史上極其少見。古希臘文明雖然一直是城邦林立，沒有形成統(tǒng)一帝國，后期希臘世界也發(fā)生了伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭，但在大部分時間里，這些城邦能夠和平相處。他們發(fā)展的重心是向海外擴展，在海外建立殖民地，所以公元前8—前6世紀形成了希臘城邦的海外大殖民時代。但兩河流域各城邦發(fā)展的重心就是兩河流域這個狹窄地區(qū)，他們只能靠征服劫掠其他城邦來獲得自己的利益。
兩河流域的第一個王朝是一個短命王朝，在帝國建立者薩爾貢大帝去世之后便出現(xiàn)了危機，全國各地的暴亂此起彼伏，帝國岌岌可危。阿卡德王朝在維持了100多年后轟然倒塌，隨后兩河流域又陷入四分五裂之中。兩河流域歷史上隨后建立的幾個王朝烏爾第三王朝、新亞述王朝、新巴比倫王朝等，存續(xù)時間大多100年左右。古代兩河流域的歷史長達2700年，統(tǒng)一王朝的時間大概只有五六百年。長時間的內(nèi)部沖突嚴重消耗了國家實力。因此，一旦遇到外族入侵，兩河流域文明便一觸即潰，兩河流域的幾個統(tǒng)一王朝全部在外族的打擊下滅亡。缺乏和平性、內(nèi)部具有競爭性和征服性應該是兩河流域文明滅亡的主要原因。
古代兩河流域文明具有守舊性和保守性。蘇美爾人發(fā)明了楔形文字，形成了宗教信仰和使用圓筒印章，奠定了兩河流域文明的三大基石。后來眾多入主兩河流域的民族全盤接受了蘇美爾文化，但并未作出有突破性的創(chuàng)新和發(fā)展。蘇美爾人形成了多神崇拜的宗教信仰，形成一整套宗教禮儀和宗教制度，后期的阿摩利人、亞述人、加喜特人和迦勒底人對蘇美爾人的宗教信仰幾乎全盤接受，只是對每個神靈另外起了一個阿卡德語的名字而已。宗教信仰的守舊可能并不會導致一個文明的滅亡，但文字上的守舊則可能會導致嚴重后果。文字是一個文明的靈魂，蘇美爾人發(fā)明了楔形文字。阿卡德人也接受了蘇美爾人的楔形文字，形成了自己的阿卡德語。雖然阿卡德語與蘇美爾語不屬于同一種語言，有自己的語法，但使用的文字符號、書寫材料、書寫習慣等基本一致，并且阿卡德語里有大量的蘇美爾語借詞，所以兩種語言屬于同一種文字系統(tǒng)。兩河流域眾多民族才有了楔形文字書寫自己的語言，具有“書同文”的特點。然而，與蘇美爾語相比，阿卡德語的符號更多，語法更加復雜，普通大眾更難以掌握。文字的發(fā)展方向應該遵循書寫符號和語法越來越簡單，越來越容易被普通大眾所掌握的原則。比如，漢字從甲骨文、金文、小篆、行書到現(xiàn)代簡化字，就是遵循了這一原則，所以簡化字很快得到了普及。然而，阿卡德語卻走了一條相反的道路，語法和符號不是越來越簡單，反而是越來越復雜。阿卡德語楔形文字逐漸被廢棄，是造成兩河流域文明滅亡的另一個重要因素。公元前1000年之后，阿拉米亞字母文字隨著阿拉米亞人的入侵被帶到亞述地區(qū)。公元前8世紀，阿拉米亞字母文字已經(jīng)和楔形文字形成了競爭關系，阿拉米亞字母文字逐漸顯示出優(yōu)勢。公元前7世紀，亞述帝國官方文獻也開始使用阿拉米亞字母文字，甚至這一時期的對外交流也開始使用阿拉米亞字母文字。相比楔形文字來說，阿拉米亞字母文字符號更少，語法更為簡單，更易于被普通大眾接受。公元前500年，波斯帝國采用阿拉米亞字母文字為官方語言，楔形文字奄奄一息。最終楔形文字被完全拋棄，目前所知最后一塊楔形文字泥板寫于公元75年。隨著文字的逐漸廢棄，具有將近3000年輝煌歷史的古代兩河流域文明也慢慢沉沒在歷史的黃沙之中了。