《華西教會新聞》是外國人在四川創(chuàng)辦的第一份英文刊物，也是近代四川辦報時間最長的報刊之一。它于1899年2月創(chuàng)刊，1943年底因經(jīng)費困難被迫?？?，跨度長達45年。用它自己的評論言之，該刊可能是當時中國唯一用英文出版的教會雜志(時事通訊除外)，它在傳教事業(yè)中扮演了極為重要的角色，特別是在二戰(zhàn)難于從國外直接獲得書籍與雜志的時候，它更加顯示出了重要價值?！度A西教會新聞》是華西差會聯(lián)合創(chuàng)辦的，它在“基于要事的，一致；基于非要事的，自由；基于一切事的，仁愛”原則下，旨在加強華西各教會傳教士之間的聯(lián)系，以致使他們感到不是孤立的個體而是以“中華歸主”為目標的統(tǒng)一團體。1906年5月，華西差會顧問部年會決議將《華西教會新聞》作為華西顧問部的機關(guān)刊物 (the offieiai organ)，所有重要的通告和信息都通過該刊發(fā)布。因此，該刊大量地記載當時教會，特別是華西的教會活動的狀況。
   
    一、出版時間的考察
   
    關(guān)于《華西教會新聞》創(chuàng)刊時間的看法，史學界并無專文論述。目前所見的主要是新聞史著作中附帶提及的觀點：1、1901年說。方漢奇先生主編的《中國新聞事業(yè)編年史》認為《華西教會新聞》創(chuàng)辦于1901年，出版地在成都，為月刊。2、 1898年說。葉再生先生在《中國近代現(xiàn)代出版通史》一書中指出，《華西傳教新聞》(The West China Missionary News)大約在1898年創(chuàng)刊，?？瘯r間不詳。
   
    筆者所見到的《華西教會新聞》從1901年始，自1943年終。1901年1、2月出版了第1、2期合刊，從3月起每月一期。1943年只出版了兩本合刊，1—4月出了1—4期合刊，5—12月出了5—12期合刊。顯然，筆者所見的實物存在時間并不能代表《華西教會新聞》的創(chuàng)刊和終刊日期。 1901年第1、2期合刊的《華西教會新聞》封面上有“Vol．ⅢJanuary—Februal’y 1901 Nos．1 and 2”。這一信息準確地透露了該刊在1901年已經(jīng)出版第三卷，也有力地否認了方漢奇先生的看法。考慮到1901年后《華西教會新聞》的分卷方式都是一年一卷，如果該刊在1901年前也采用按年分卷的方式，那么它的創(chuàng)刊時間顯然就應(yīng)該是1899年。此外，筆者所見的1942年《華西教會新聞》7—12期合刊中該刊編輯部也直接指出了《華西教會新聞》創(chuàng)刊于1899年。
   
    1899年創(chuàng)刊一說也可以與當時華西差會發(fā)展狀況相印證。從1901年第1、2期合刊始到 1937年9月止，華西差會顧問部始終是《華西教會新聞》的最高領(lǐng)導機構(gòu)。1899年1月23日，華西差會顧問部決議確定了《華西教會新聞》的名稱，并規(guī)定定價為每年O．5兩白銀。1901年 1月8日，華西差會顧問部下設(shè)的出版委員會又在上海召開了第一次會議，集中討論了繼續(xù)出版《華西教會新聞》的問題。直到1937年9月24日，華西差會顧問部執(zhí)行委員會決定停止差會顧問部的運作，由各差會各任命一名代表組成新的《華西教會新聞》出版委員會負責《華西教會新聞》的出版工作。1942年《華西教會新聞》在面臨經(jīng)濟困境的時候，該刊編輯還心情復雜地回憶當華西差會顧問部存在的時候，《華西教會新聞》所得到的各個不同差會的有力支持。由華西差會顧問部與《華西教會新聞》兩者之間的密切關(guān)系大膽推測，《華西教會新聞》在創(chuàng)辦之初就由華西差會顧問部負責。華西差會顧問部(Advisory Board for West China)與華西圣教書局(West China Tract Society)則成立于1899年1月在重慶召開首次傳教大會(West China missionary conference)。因此，從華西差會顧問部的發(fā)展以及其與《華西教會新聞》的密切關(guān)系來看，《華西教會新聞》創(chuàng)刊于1899年也是確實可信的。
   
    我們還可以更進一步地確證《華西教會新聞》的創(chuàng)辦月份。揆諸史實，1938年11月期，《華西教會新聞》封面上出現(xiàn)了“February 1899 Novemberl938”，1939年1月期則有“February 1899 Jaruary 1939”。同樣，1939年2月期也有“February 1899 February 1939”。這一形式或許是編輯部為了慶祝雜志創(chuàng)辦40周年的舉動，但它卻給我們判斷其創(chuàng)刊的準確時間提供了有力的證據(jù)。前面的日期顯然應(yīng)當是《華西教會新聞》創(chuàng)刊時間，后者的時間自然是目前期數(shù)出版的日期。另外，在1938年9月期封面上，《華西教會新聞》繼續(xù)引用了以前經(jīng)常引用的早期基督教教父奧古斯丁的名言“基于要事的，一致；基于非要事的，自由；基于一切事的，仁愛”。但最為重要的是，此期的編輯還為這條名言的引用提供了說明，它指出這條名言也同時出現(xiàn)在1899年2月的第1號《華西教會新聞》上。同樣，1925年2月的文章中，編者也指出《華西教會新聞》第1卷第1期于1899年2月出版。顯然，《華西教會新聞》第1號于 1899年2月出版證據(jù)確鑿。
   
    至于《華西教會新聞》的終刊時間，初步斷定是在1943年。這一年，因紙張和印刷費用的大幅上漲，《華西教會新聞》陷入了經(jīng)濟上的窘境，出完5～12期合刊之后被迫?？?。至于其后是否再度出版，因未能得到確切的信息，尚不確定。
   
    二、出版地點的考察
   
    受華西傳教活動的影響，《華西教會新聞》的出版地點曾出現(xiàn)過數(shù)次變動，所以有重慶、上海、成都等說法莫衷一是。方漢奇先生認為是在成都出版，葉再生先生則認為是在重慶創(chuàng)刊，后又遷至上海?！冻啥际兄尽髽I(yè)志》將其計入成都出版的報刊目錄，但《四川省志·報業(yè)志》與王綠萍和程祺合著的《四川近代報刊集覽》卻又未收錄《華西教會新聞》條目。上述說法或以偏概全，或多有疏漏，都未能把《華西教會新聞》出版地點的問題弄清楚。事實上，《華西教會新聞》在45年間出版地點幾經(jīng)改變，大致經(jīng)過了重慶、上海、重慶、成都三次易地。各階段出版時間如下：1899年2月(重慶)—1900年8月左右(上海)—1901年 (重慶)—1907年(成都)—1943年底。
   
    從筆者所見的最早一期1901年1、2期合刊到1906年底的《華西教會新聞》封面上都有“Published at Chungking，West China”?？梢?，此段時期《華西教會新聞》確在重慶出版。1907年第Ⅸ卷第1期始，《華西教會新聞》遷至成都出版”“。從1907年第1期到筆者目前所見的最后一期(1943年5—12期合刊)，該刊出版地點一直為成都，再未發(fā)生遷移。
   
    1901年之前的情況較為復雜。1901年1月8日，差會顧問部下設(shè)的出版委員會在上海召開了第一次會議，集中討論了繼續(xù)出版《華西教會新聞》的問題。此次會議的會議記載，當時《華西教會新聞》己改在上海出版了五個月。由此推斷，《華西教會新聞》約在1900年8月從原出版地遷至上海出版。至于遷至上海出版之前的情況，筆者推斷此一時期的《華西教會新聞》是在重慶出版的。第一、1899年1月，首次傳教大會就在重慶召開，重慶是當時華西傳教的中心城市。第二、在1901年的2次差會顧問部會議上，都提及“輪船失事、檔案丟失”一事，而這批檔案正是從重慶撤往東部沿海城市的。第三，1925年第 2期，《華西教會新聞》刊載了《首次華西宣教師大會的回響》一文，編輯在按語中指出，此文摘錄自《華西教會新聞》第1卷第1期，于1899年2月在重慶出刊。因此，在1900年8月前《華西教會新聞》應(yīng)當在重慶創(chuàng)刊出版。
   
    此外，華西傳教事業(yè)的發(fā)展變化也頗能為《華西教會新聞》出版地點的變化提供社會背景的說明。1899年1月在重慶召開的第一次傳教大會，作為調(diào)和各教會之間的關(guān)系，劃分各自的傳教地域在19世紀末20世紀初的華西教會史上具有重要的意義，《華西教會新聞》的出版正肇始于此次大會。1900年，華西傳教事業(yè)遭遇到了歷史上最為困難的危機(The most important crisis)，大批的傳教士因為義和團運動和四川境內(nèi)不斷發(fā)生的教案被迫逃往東部沿?？诎冻鞘?，大約半年之后，才有組織地重新在華西開展工作。1907年左右，成都開始成為華西傳教的重心，大量的傳教工作被安排在成都進行，其中最具影響力的事件就是籌建華西協(xié)合大學。華西傳教事業(yè)曲折發(fā)展的過程正好印證了《華西教會新聞》出版地點的這一變化。
   
   
    （龍偉，四川大學歷史文化學院碩士研究生）
   
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