單身青年規(guī)模的不斷增長(zhǎng)會(huì)推動(dòng)社會(huì)的進(jìn)一步變革
趙慶秋
2023年10月10日 04:46
李婷 鄭葉昕 李文
北京日?qǐng)?bào)我國(guó)現(xiàn)階段單身青年規(guī)模的上升，其主要?jiǎng)恿€是婚姻的推遲。換言之，由于青年從成年到進(jìn)入婚姻的時(shí)間被不斷拉長(zhǎng)，群體層面處于單身狀態(tài)的青年規(guī)模和占比均呈現(xiàn)持續(xù)增長(zhǎng)的態(tài)勢(shì)。以日本和韓國(guó)2020年的平均初婚年齡為參考，我國(guó)的婚姻推遲還將持續(xù)，并將進(jìn)一步推高單身青年的比例。但需要看到的是婚姻仍然是中國(guó)青年當(dāng)前的主流選擇。即便單身青年的規(guī)模持續(xù)上升，中國(guó)離嚴(yán)格意義上的“單身社會(huì)”——單身成為個(gè)體不容忽視的選擇的社會(huì)情境——還有一定的距離。
中國(guó)單身群體內(nèi)部存在極大的異質(zhì)性，揭示出單身青年規(guī)模擴(kuò)大的背后交織著復(fù)雜的社會(huì)進(jìn)程。無(wú)論是由于性別比失衡以及梯度婚姻造成的婚姻擠壓，還是類似發(fā)達(dá)國(guó)家的“劣勢(shì)模式”現(xiàn)象，都指向了“被動(dòng)單身”情境下的單身青年。因?yàn)樯鐣?huì)經(jīng)濟(jì)地位的天然劣勢(shì)，這個(gè)群體很難達(dá)成婚配的目標(biāo)。需要指出的是，這并不是社會(huì)發(fā)展中的新現(xiàn)象，但隨著婚姻的物質(zhì)門檻被不斷推高，婚姻擠壓還有加劇的趨勢(shì)。那些“主動(dòng)選擇”情境下的單身青年，通常具有較高的受教育水平。這也催生了他們價(jià)值觀的個(gè)體化轉(zhuǎn)型。如第二次人口轉(zhuǎn)變理論所預(yù)測(cè)的那樣，他們更加積極地建構(gòu)個(gè)體的價(jià)值體系及其與婚姻家庭的關(guān)系，或者主動(dòng)推遲婚姻，或者不婚，形成多元的親密關(guān)系和婚姻模式的實(shí)踐，但是他們?nèi)匀恢皇钱?dāng)前單身青年中的較少數(shù)。事實(shí)上有更大數(shù)量的青年介于“被動(dòng)單身”與“主動(dòng)選擇”兩類情境之間，他們并沒(méi)有試圖改變對(duì)婚姻的預(yù)期，但在現(xiàn)實(shí)生活中卻面臨各類婚戀的困境。一方面，在個(gè)體化進(jìn)程中，青年群體開(kāi)始強(qiáng)調(diào)婚姻對(duì)個(gè)人的價(jià)值，然而消費(fèi)主義的興起與房?jī)r(jià)的不斷攀升，極大抬高了進(jìn)入婚姻的物質(zhì)門檻。法律變更下家庭財(cái)產(chǎn)分配方式的變革，也使得婚姻中審慎的理性計(jì)算不斷增加。對(duì)婚姻在物質(zhì)與精神層面的雙重追求，進(jìn)一步增加了婚姻的匹配難度。無(wú)論是婚姻搜尋難度的增加還是物質(zhì)準(zhǔn)備時(shí)間的拉長(zhǎng)，都延緩了青年進(jìn)入婚姻的節(jié)奏。另一方面，就業(yè)市場(chǎng)的不穩(wěn)定性與高競(jìng)爭(zhēng)性，不僅加大了個(gè)體婚姻準(zhǔn)備的難度，也擠占了可投入婚戀的時(shí)間與精力。特別是女性因面臨公私領(lǐng)域的雙重性別困境，更加難以平衡事業(yè)的發(fā)展與傳統(tǒng)文化下沉重的家庭責(zé)任?；橐鼍喗Y(jié)的困難就在于無(wú)法平衡上述多對(duì)矛盾，個(gè)體在追求婚姻所帶來(lái)的情感價(jià)值的同時(shí)，又力爭(zhēng)排除可預(yù)估的束縛和對(duì)個(gè)體利益的潛在威脅。在多重矛盾下，個(gè)體依據(jù)所擁有的資源形成了不同的應(yīng)對(duì)方式。一些青年努力達(dá)成婚姻的預(yù)期，但不可避免地推遲進(jìn)入婚姻的時(shí)間；另一些青年調(diào)整對(duì)人生的規(guī)劃，進(jìn)入“主動(dòng)選擇”的情境；還有些青年則壓制結(jié)婚的意愿，放棄婚姻市場(chǎng)上的主動(dòng)性，最后滑入“被動(dòng)單身”的情境。事實(shí)上，針對(duì)日本的研究發(fā)現(xiàn)，真正的不婚主義者仍是少數(shù)，越來(lái)越多的青年因?qū)橐龅牡陀盁o(wú)計(jì)劃地導(dǎo)入單身”。
單身青年規(guī)模的不斷增長(zhǎng)會(huì)推動(dòng)社會(huì)的進(jìn)一步變革。理解單身社會(huì)的演進(jìn)過(guò)程，并為潛在的變革做好準(zhǔn)備，可能是當(dāng)前更務(wù)實(shí)也更為重要的事情。對(duì)于“單身社會(huì)”的擔(dān)憂主要來(lái)自三個(gè)方面。一是有意愿進(jìn)入婚姻卻不能的單身青年。這部分人群不僅包括受到婚姻擠壓，面臨著高額婚姻成本而無(wú)法負(fù)擔(dān)的困難群體，也包括受困于滯后的家庭性別分工與激烈勞動(dòng)力市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的女性。如何解決既有的性別、年齡與單身歧視，改善個(gè)體的生活處境，是面對(duì)初婚推遲、人口形勢(shì)變化時(shí)需要直面的問(wèn)題。二是正處于單身狀態(tài)的青年人。如何避免因過(guò)分原子化而導(dǎo)致的相互孤立，這不僅需要增強(qiáng)單身青年獨(dú)自生活的能力，還需培育出彼此支持的公共文化，使得單身青年可以依賴各類場(chǎng)所與多元服務(wù)展開(kāi)社交，從而滿足其內(nèi)在的聯(lián)結(jié)需求。三是單身青年內(nèi)部的社會(huì)分化。既有文獻(xiàn)指出，我國(guó)越發(fā)同質(zhì)性的婚姻匹配模式，正在強(qiáng)化當(dāng)前的財(cái)富不平等，并持續(xù)抬高婚姻的準(zhǔn)入門檻。困難群體或?qū)⒊袚?dān)社會(huì)向下流動(dòng)的不利后果，并加劇社會(huì)不公平與社會(huì)階層固化的風(fēng)險(xiǎn)。需要指出，本文所討論的單身青年及其在人口、社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活與家庭維度的特征，僅為狀態(tài)而非因果性質(zhì)的描述，同時(shí)未包含離異、喪偶的單身青年，因此只是不斷變化的中國(guó)社會(huì)的一角。更多討論有賴于對(duì)當(dāng)前青年群體的長(zhǎng)期觀察以及面向更廣泛人群的持續(xù)研究。（作者單位：中國(guó)人民大學(xué)）